* 하나증권 미래산업팀(스몰캡) ★ 비상장 시리즈 #11: 리튬플러스 | 하나 미래산업팀(스몰캡)
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★ 비상장 시리즈 #11: 리튬플러스(비상장): 이차전지 필수 소재인 수산화리튬, 탄산리튬 제조 기업 ★
원문링크: https://bit.ly/43hnMvQ
1. 이차전지 필수 소재인 수산화리튬, 탄산리튬 제조 기업
- 2021년 설립된 초고순도의 수산화리튬, 탄산리튬을 생산해 판매하는 기업
- 저순도의 탄산리튬을 활용해 초고순도의 약 99.995% 수산화리튬, 약 99.9%의 탄산리튬으로 제조하는 기술 및 특허 보유
- 촉매 기법을 통해 환경에 유해한 황산 등의 독성 물질을 사용하지 않으며, 폭발이나 악취 등 작업자들의 안전을 위협하는 요소가 없고, 폐수나 오수가 발생하지 않는 친환경적 공정을 통해 제조
- 대표이사인 전웅 박사는 포항산업과학연구원(RIST) 리튬연구단에서 연구단장으로 100개 이상의 리튬기술 특허를 발명했으며, 포스코 기술투자본부에서 리튬 염호 확보 및 플랜트 설계/건설/가동 등 리튬 사업에 대한 추진을 총괄한 이력 존재
- 리튬을 추출하는 다양한 특허를 보유하고 있으며, 특히 탄산리튬을 수산화리튬으로 제조하는 기술은 국내 특허 등록 완료 및 전 세계 80개국에 PCT 국제 출원
- 현재 제 1공장 생산라인에 적용되고 있는 초고순도 수산화리튬 제조 기술은 산업통상장원부의 2023년 제 1회 신기술(NET) 인증 획득
2. 글로벌 이차전지 리튬 시장 산업 현황
- 글로벌 전기차 시장 성장에 따라 이차전지 시장 역시 급격히 성장하는 추세
- 전 세계 배터리 시장 규모는 2022년 56.4억달러에서 2027년 134.6억 달러로 성장할 전망
- 특히 이차전지에 필수적으로 사용되는 수산화리튬 수요량이 급격히 증가하고 있으며, Statista에 따르면 2030년 리튬 세계 수요량은 약 211만톤에 달할 것으로 전망
- 양극소재 종류의 변화(LCO → NCM)에 따라 2018년을 기점으로 탄산리튬보다 수산화리튬의 수요량이 급격히 증가하고 있는 추세
- 국내 수산화리튬 수입액은 2017년 130만불에서 2022년 3,661만불로 급격히 늘어난 상황이며, 그 중 중국 수입액이 3,216만불로 전체 수입액 중 87.9%가 중국에 의존
- 미국의 인플레이션 감축법 (IRA)에 대응하기 위해서는 국내 기업들의 중국 의존도를 낮춘 리튬 확보에 대한 다변화는 필수적
3. 투자포인트
1) 글로벌 수준의 리튬 화합물 제조 기업으로 거듭날 전망
- 2021년 기준 세계 수산화리튬 생산 현황을 살펴보면 중국의 간펑리튬이 연간 생산 CAPA 7만톤으로 1위, 미국의 앨버말이 연간 생산 5만톤 수준으로 2위를 형성
- 국내 이차전지 소재 생산 기업들은 수산화리튬을 거의 대부분 수입에 의존하기 때문에 국내 생산체제 구축의 필요성이 대두되는 상황
- 리튬플러스는 수산화리튬 수요에 선제적으로 대응하기 위해 지난 3월에는 연간 약 5만톤 규모의 수산화리튬과 탄산리튬 등 리튬 화합물 양산을 목표로 새만금 산단 1공구에 입주 계약을 체결
- 2공장 증설 시 수산화리튬 연간 생산 CAPA 약 5만톤이 증가해 총 생산 CAPA 5만 3,600톤으로 국내 최대 및 글로벌 수준의 리튬 화합물 제조 기업으로 성장 전망
2) 세계 수준의 초고순도 리튬 추출 기술 보유
- 동사는 원료 NCM(니켈·코발트·망간), LCO(리튬산화코발트) 블랙 파우더를 활용해 탄산리튬을 생산할 수 있으며, 전 세계적으로 버려지고 있는 LFP(리튬인산철) 블랙 파우더로도 탄산리튬 생산이 가능
- LFP를 활용한 리튬 추출 방법은 매우 고난이도 공법으로 동사는 이에 대해 국내 및 중국 특허 등록 출원이 완료
- 동사는 저급의 불량품 탄산리튬을 활용해 이차전지 배터리급의 초고순도 탄산리튬 및 수산화리튬으로 제조할 수 잇는 핵심 기술력 보유
- 현재 상용화된 기술은 자연증발 추출법, 지열 추출법, 흡착 추출법, 용매 추출법 등이 존재하는데 가장 많이 사용되는 자연증발 추출법의 경우 리튬 회수율이 약 4~6%로 매우 낮은 수준
- 동사가 개발한 불순물 다량 함유 염수로부터 리튬을 추출하는 기술인 CULX 공법은 공정 시간이 2시간에 불과하며, 리튬회수율은 약 90%에 달하는 매우 높은 회수율 기록
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